主力となってからは、怪我をせずに、この時期に
投げている事自体、唐川は初めてだし、
他球団が唐川攻略法を考え、実践してくることも初めてだ。
前回の北海道日本ハムと同様に、埼玉西武も
まず、「緩いカーブを狙い打ち」することで、
緩急の源である球種を使えなくさせようとしてきた。
カーブは球速が無い分、ランナーがいない時にこそ、
使い易いので、使うタイミングも限定されやすい。
ランナーなしの場面なら、１打席に１球は
絶対に投げてくると思って、それを待つことができ、
狙い打つこともできる。
カーブが使えなくなれば、実質スライダーと直球だけ。
この日はスライダーのコントロールがつかず、
とても苦しい投球となってしまった。
これまで唐川が、カモにしていた「おかわり君」には、
さすがに学習されて、やられてしまったかわりに、
ナカジを抑えられたので、ソロHRの１失点のみで、
悪いなりに、踏ん張ることができた。
圧巻だったのは、１－１の同点に追いついて迎えた、
最大のピンチとなった５回表。
浅村にカーブを狙い打たれたヒットの後、
栗山に四球の無死１、２塁のピンチ。
原のバントがファール小フライとなったのに、
里崎が素晴らしい反応でダイビングキャッチ！
ナカジにはオールストレートでライトフライに
打ち取り、二死をとるものの、
前の打席で、直球攻めの後、真ん中へ入ったスライダーを
「打った瞬間」の凄い当たりのHRを打たれていた
「おかわり君」には四球を出し、満塁のピンチを迎えた。
スライダーはコントロールミスが怖くて、
ストライク近辺に投げられないなら、残るは直球しかない。
フェルナンデスにも、直球で押しまくった。
（初球のみスライダーのボール球）
そして、３ボール１ストライクから、
直球で連続で空振りさせて、ピンチを脱出！
自作自演なのにガッツポーズをする唐川。
後で考えたら恥ずかしかったらしい。
ナカジと「おかわり君」が、同時に好調でなかった事に
救われた形でもあるが、「直球しかない」と、
相手も解っていながら、それでも直球で押し切れたことは、
唐川にとって自信に繋がる大きな経験となったと思う。
その裏、先頭の渡辺正人がヒット。
Y岡田に送りバントをさせると、西口が送球エラー。
恐るべし！「バントの神様」のご加護（^^;）。
西口も一死をもらっとくだけで充分と考えていれば、
二塁を見てから、岡田のスピードを見て動揺して
こんなピンチを招かなくても済んだのにね(^^;)。
伊志嶺がバントで送った一死、２、３塁から、
井口がレフトへヒット性のライナーを浅村がキャッチ。
二走、Y岡田はハーフウェーからさらに３塁方向へ
２、３歩スタートしてしまう。
しかし、急造外野手の浅村は、タッチアップした
渡辺正人を刺そうとバックホームするが、
これが高い球となって、勝ち越しのホームイン。
すばやく帰塁しタッチアップした渡辺正人の判断は、
素晴らしかったが、Y岡田のはボーンヘッド。
２塁へ送っていれば、ホームインより早くアウトに
なったと思うが、でも、あまりにボーンへッド過ぎたため、
浅村の目に入らなかったのが幸いしたかな(^^;)。
そこまで読んでの、浅村がキャッチした後の
Y岡田の３塁へのスタートだったとしたら、高度なプレーだ。
（ホントかよ^^;）
苦労して投げていた唐川は、６回までで、
球数が１２４球となり、７回からは「綱渡り継投」へ。
７回は酷使されている伊藤君。
この日の伊藤君は「悪い伊藤君」。
先頭の栗山に追い込みながら四球を与えてしまう。
原がバントをして一死２塁となったところで、
早々に見限ってカルロス・ロサへ継投。
二死となったところで「おかわり君」に、
直球を引っ張られて凄いライナーのファールを打たれて、
結局四球をだすものの、フェルナンデスをライトフライに
打ち取ってリリーフ成功。
しかし前倒しで繋いでいるので、８回もイニングまたぎ。
二死２塁から浅村に四球を出したところで、
またまた、前倒しで薮田へスイッチ。
「綱渡り」で落ちる前に、どんどんリレーし最後の砦だ。
「もし、同点になって延長戦になったら負けで良い」(?)、
と腹をくくった継投策。
しかし、この日の薮田は素晴らしかった。
ビシビシとコントロール良く、ストライクを先行させ、
９回のナカジのヒット１本に抑えて、連敗を止めた。
ヒーローは唐川じゃなくて、薮田だったと思うね。
勝てて良かったが、９連戦の初戦だというのに、
リリーフ陣に大きな負担をかけてしまった試合となった。
今日は小野と平野か。
小野は抑えるだけでなく、長いイニングを投げて欲しい。
カスティーヨもどうやら「ボールを見送る」ことを
学んだようだし、打線で、早めに援護して欲しい。
がんばろう！日本。
マリーンズ、ファイティン！！
